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집행자
감독 최진호
출연 조재현, 윤계상, 박인환, 차수연, 김재건, 조성하, 정경호, 전미선 등
제작 활동사진
2009. 한국.
@ 메가박스



(스포일러가 될 수 있습니다.)

영화 <집행자>는 제목과 포스터 및 홍보문구만 보더라도 영화가 무엇을 이야기하고 싶어하는지 뻔히 보이는 영화다. 10여 년 만에 처음 진행하는 사형집행을 앞둔 세 명의 교도관의 이야기를 통해 ‘사형제도’가 가지고 있는 문제인식을 던지고 싶었던 영화였을 거라는 건 영화를 보지 않아도 알아챌 수 있다. 그래도 어떤 식으로 문제제기가 되는지가 궁금하기도 하고, 평소에 관심을 가지고 있었던 부분이었기에 살짝 기대하면서 영화관을 찾았다.

영화의 이야기는 예측가능한 범위 안에서 흘러간다. 영화의 첫 부분에 나이지긋한 김교위가 빨간딱지를 달고 있는 성환과 장기를 두고 있는 모습을 신입교도관인 재경이 목격하는 장면은 영화 후반부에 사형집행을 두고 교도관들이 갈등하는 요소가 되겠구나라는 짐작을 하게 만든다. 또한, 희대의 살인자 장용두가 이 교도소에 들어오는 장면에서 성환과 장용두라는 살인범에 대한 대립이 또 하나의 영화의 구성으로 이어지겠다라는 예측도 가능하다.
이런 예측가능한 이야기의 전개임에도 불구하고, 교도소라는 특수한 공간과 그 속에서 일하고 있는 이들의 환경을 살짝 엿볼 수 있는 점 그리고 그 현실을 살아가고 있는 이들을 연기한 배우들의 연기, 그들을 통해서 한 번 쯤 진지하게 생각해봐야 할 문제를 꺼냈다는 것은 이 영화가 지닌 매력이라 할 수 있다.
조금은 과도한 상황설정과 감정적으로 접근하는 방식에 대한 거부감이 크지 않다면 이 영화는 평균이상의 재미를 지니고 있다.

헌데 이 영화는 겉으로 보기에는 사형제도의 존폐문제를 논하는 것처럼 보이지만, 실제로 그 지점을 영화로 이끌어가는데 힘이 부쳐 보인다. 거기에는 영화의 이야기가 지니는 한계가 분명해보이는 데 이유가 있다는 생각이 든다.
‘집행자’라는 제목을 지닌 것처럼 이 영화는 사형을 집행해야 하는 처지에 있는 사람들의 고민과 고통을 느낄 수 있지만, 이것을 가지고 사형제도의 존폐를 논하는 것 자체가 과도한 측면이기도 하고, 영화도 그에 대한 어떤 의견을 주지 않는다. 다만, 사람을 죽이는 것이 아니라 법을 집행하는 것이라는 말로 자신의 행위의 정당성을 부여하려는 교도관 중호도 결국은 집행이후의 고통을 견디지 못할 정도로 사형을 집행하는 것도 결국은 사람을 죽이는 행위라는데 영화는 주목하고 있다. 오히려 그것을 누가 책임져야 하는가라는 질문을 던지게 만드는 영화라는 생각이 든다.
즉, 영화 속 장용두 현실의 유영철사건과 같은 사건이 벌어졌을 때, 사형제도를 반대하는 사람도 그 신념이 흔들린다는 말을 할 정도로 이성적 판단이 서지 않는 경우가 있는데, 그 정도면 아직까지의 한국사회에서는 ‘때려죽여라’라는 여론이 팽배할 것이 분명하다. (사형제도 존폐 논의와는 별개로) 이 상황에서 누가 그 책임을 질 것이냐 하는 문제를 영화는 다루고 있다는 생각이 든다. 말은 다들 쉽게 하지만, 결국 그 일을 책임져야 하는 입장에서 받는 고통을 단 한 번이라도 생각해보지 않았음은 물론이고 칼자루를 쥐고 있는 입장에서 아무렇지 않게 행동을 취할 수 있는 이도 별로 없을 것이다.




영화는, 책임지지 못하는 비겁한 행동들에 질타를 보내고 있다. 특히 재경의 여자친구 은주가 낙태를 하고 온 후 재경에게 내뱉는 ‘자기입으로 말할 수 없어서 시간을 끌었고, 그래서 비겁하다’라는 말은 사형에 대해 쉽게 이야기하는 이들을 향한 쓴소리라고 할 수 있을 것이다.
재경이 결국 아이를 낳자고 말을 하고자 했지만, 은주가 감당해낼 수 있을만큼의 시간을 끈 것도 사실이다. 자신은 사람을 죽여야 한다는 상황에 고통스러워하는 마음의 한 편에서는 자기가 책임지지 못하는 또 한 명의 생명을 놓고서는 현실문제를 재고 있었다는 것은 아이러니하지만, 다들 자기 생각밖에 하지 않는 세상의 비겁함을 보여주고 있다는 생각이 든다.

의도가 어떠했는지는 모르겠지만, 결과적으로 영화는 사형제도의 제도적 문제를 꺼내드는 영화는 아니라고 생각한다. 그리고 이런 식으로 감정에 호소하는 식으로는 제도적 문제에 대한 접근이 되려 반감이 될 소지도 있다고 보여진다.
그렇다면, 사형제도는 어떤 식으로 바라봐야 할 것인가. 영화속에 그에 대한 하나의 답이 있다고 보여진다. ‘사형당한 사람중에는 나중에 무죄로 판결된 사람도 있다.’는 점이 그것인데, 악용될 소지가 있다는 점 그리고 그것이 사람의 생명을 다루고 있다는 점은 상당히 위험한 제도임에 분명하다. 실제로 인류역사에서 사형이라는 제도의 악용은 셀 수 없이 많았고, 어떤 식으로 악용될지는 앞으로도 모를 일이다. 10명의 범인을 놓치는 한이 있더라도 1명의 무고한 시민에게 억울한 일이 벌어지지 않아야 한다는 생각이 필요하지 않을까 싶다.